EXTRACTO DE LA TESIS DE LA ARQ. GLORIA YÉPEZ PRIETO PREVIO A LA OBTENCIÓN DE LA  MAESTRÍA EN MEDIO AMBIENTE

TEMA:

PLAN DE REFORESTACIÓN Y EDUCACIÓN AMBIENTAL DEL ECOSISTEMA MANGLAR DEL BARRIO NUEVA ESPERANZA NORTE EN EL ESTUARIO DEL RÍO ESMERALDAS

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INTRODUCCIÓN

El estuario del río Esmeraldas tiene entre sus componentes un bosque de manglar. Este se constituye en una zona de amortiguamiento para la protección de los barrios ribereños que se encuentran frente a él en caso de fuertes oleajes o posibles Tsunamis.

El manglar es el sustento diario de pescadores y moradores de los barrios cercanos ya que  este ecosistema protege las larvas  de muchas especies de peces y también es el hábitat de iguanas y cangrejos.

Es notorio el desconocimiento de los pobladores ribereños de los servicios y beneficios que presta este ecosistema, y ante la inminente destrucción del Manglar se hace necesario mantenerlo y regenerarlo. El Ministerio del Ambiente ha declarado a esta área Refugio de Vida Silvestre por los valores ecológicos y ambientales que presta.

El presente trabajo de investigación tiene como objetivo realizar un plan piloto de educación ambiental en las escuelas ubicadas en el barrio Nueva esperanza Norte y un plan de reforestación en una hectárea dentro del área de manglar ubicada frente a este barrio con el fin de obtener resultados que permitan poner en marcha un plan de conservación del manglar del estuario del río Esmeraldas.

                                      

EL PROBLEMA

1.      Planteamiento del Problema

El ecosistema manglar es una unidad ambiental muy compleja que brinda bienes y servicios de los que se sirven las comunidades  que están asentadas junto a él.  

Por causa de la erosión, hace seis décadas, en la desembocadura del río Esmeraldas se empezó a formar un área de manglar frente a la parte continental de la ciudad de Esmeraldas.

Esta zona de manglar ha pasado a ser parte del estuario del río Esmeraldas. Frente a este ecosistema se asientan barrios que se sirven de él,  y que los protege de posibles marejadas.

Actualmente se está construyendo un complejo vial en el estuario que pasará por la zona de este manglar que el 13 de Junio de este año ha sido declarado  Refugio de Vida Silvestre mediante Acuerdo Ministerial y que en uno de sus artículos conmina a la población civil a cuidar el manglar.

Por otro lado, el desordenado crecimiento de la ciudad ha permitido que con rellenos sin ninguna planificación, existan asentamientos que le están ganando espacio al brazo de mar ubicado entre la parte continental de la ciudad y el manglar. No existe un plan de ordenamiento urbano que señale  al manglar del estuario del río Esmeraldas como zona de protección, belleza escénica y de esparcimiento. El desconocimiento de la población de las bondades y la importancia del manglar hace que no existan acciones de protección a este ecosistema.

Se hace necesario plantear un proceso de rehabilitación que posibilite el crecimiento del manglar para optimizar la fortaleza de la zona habitada, mejorar la calidad de vida de los pobladores que viven junto a él, evitar su degradación, preservarlo como sumidero de carbono de la ciudad afectada por los gases que emanan de la Refinería y convertirlo en un elemento urbano como atractivo de la ciudad. 

1.1 Formulación del Problema

¿El desconocimiento de la importancia y funciones ambientales del manglar, no permite que se realicen acciones de protección a este ecosistema?

1.2          Objetivos

1.2.1        Objetivo General

Realizar un plan de reforestación para proteger el ecosistema manglar y proponer un plan de educación ambiental sobre el manglar a estudiantes del barrio Nueva Esperanza Norte para ser aplicado por la población.

1.2.2 Objetivos específicos

Reforestar un área de  manglar frente al  barrio Nueva  Esperanza   Norte como estudio piloto de regeneración del ecosistema Estuario del río Esmeraldas.

Realizar un plan de educación ambiental dirigido a los estudiantes de las escuelas República del Ecuador y José Benito Cottolengo relacionado con la reforestación y preservación del ecosistema manglar.

1.3          Justificativos

Es de prioridad anotar la importancia del ecosistema manglar  para comprender por qué se hace necesario un tema de investigación y propuesta a la conservación de este ecosistema en cualquier parte que se encuentre.

Estos bosques son valiosos debido a su importancia ecológica y sus contribuciones socioeconómicas. En el manglar se desarrollan  las larvas y estadios juveniles de variadas especies de peces, moluscos y crustáceos que se constituyen en el sustento de muchas familias. Protegen las zonas costeras de fuertes oleajes. En el caso del estuario del río Esmeraldas, es una barrera de protección a los barrios de la ribera del río.

La    ciudad   de   Esmeraldas   está  considerada como una zona sísmica. Desde inicios del siglo pasado grandes eventos naturales han provocado daños a sus habitantes. Marcel Pérez[1] (1998) indica que el maremoto del año 1906 devastó la ciudad, que en el año 1958 se produjo otro sismo de gran intensidad y que en el año 1976 otro fuerte movimiento telúrico se produjo en Esmeraldas.

Todos estos hechos establecen hipotéticamente la ocurrencia de otro acontecimiento similar que de sucederse en la costa produciría altos oleajes que arrasarían con los barrios ribereños.

Reforestar el manglar del río Esmeraldas coadyuvaría a que existan más especies arbóreas cuyo complejo sistema radicular formarían un sistema de amortiguamiento que minimizarían las fuertes oleadas.

El sistema de alcantarillado de la ciudad de Esmeraldas no cuenta con un procesamiento de los residuos de tal manera que “las aguas servidas de la ciudad  que salen de cincuenta y siete vertederos  desembocan sin ningún tratamiento en el río Esmeraldas”[2]. Todas esas aguas van hacia el mar pasando previamente por el manglar existente.

Ante la imposibilidad mediata de contar con un sistema de tratamiento de aguas servidas para la ciudad de Esmeraldas, se hace imprescindible proteger este ecosistema y, estructurar un plan de reforestación encaminado a su conservación y mantenimiento.

Walsh 1967 en Grupo Majagual 2007[3] encontró que el manglar es un reciclador de nutrientes y que la concentración de nutrientes presentes en el agua disminuía en la medida que esta fluía a través de los manglares. Nedwell 1975 en Grupo Majagual 2007, encontró que usando sistemas de encerramiento para medir nutrientes en los sedimentos de los manglares, notó que existe una gran capacidad para disimilar nitrito, particularmente en aguas cargadas de nutrientes enriquecidos por descargas de aguas negras. Otros han observado la actividad de la nitrogenasa en la descomposición de las hojas, superficie de las raíces y troncos del manglar

La Refinería Estatal de Esmeraldas por el procesamiento de material combustible, emana gases que van hacia la ciudad, el manglar se constituye en un sumidero de carbono de la ciudad.

El 13 de junio del 2008 mediante Acuerdo Ministerial # 096, el Ministerio del Ambiente declara a esta zona de manglar como “Refugio de Vida Silvestre, y en su artículo Nº13 exhorta a la ciudadanía a aportar en la protección de esta área protegida. Dada la importancia de este ecosistema es deber de todo ciudadano, dentro de sus capacidades, colaborar de cualquier manera en la protección y desarrollo de manglar.

Muchos de los moradores de los barrios de la ribera del río Esmeraldas viven de la pesca, además, jóvenes del sector incursionan diariamente al interior del manglar a coger iguanas y cangrejos que les sirven de alimentos o para la venta.

Los moradores se  verían  afectados en su sustento diario ocasionándose  

un problema de orden social por lo que la permanencia del manglar se constituye en una razón fundamental para el desenvolvimiento socio económico de la zona.

Recreación y turismo es uno de los beneficios del bosque manglar. La belleza escénica del manglar del estuario del río Esmeraldas puede ser aprovechado por la Municipalidad para insertarlo en un plan de desarrollo urbano.

La falta de información hace que la población no conozca y por lo tanto no aprecie este ecosistema. “La destrucción a nivel mundial de los manglares se ha producido, en gran medida, porque ni el público ni los sectores privados han sabido valorar la contribución de tales ecosistemas al sustento de las economías tradicionales y en desarrollo” [4]

En consecuencia se hace necesario educar a la comunidad sobre la importancia del Manglar para que los moradores del barrio Nueva Esperanza Norte, ayuden a su conservación debido a que el manglar está expuesto a una serie de amenazas como la presión poblacional y la  sobreexplotación.

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[1] Marcel Pérez Estupiñán. Historia de Esmeraldas 1998

[2] Cámara de la Construcción de Esmeraldas. Revista Técnica Nº8 p17 Julio 2008

[3] Grupo Majagual. 2007  Propuesta para Manejo del Humedal de manglar y Palmáceas de la Zona Centro Norte de la Provincia de Esmeraldas.

[4] Odum, H. T., Campbell, D. (1994) El Valor Ecológico y Ambiental de los Manglares: Revista FARO para la Administración de Zonas costeras en América Latina…